关于老年人的定义，国内外专家有十几种观点。根据世界卫生组织和卫生部的规定，60岁以上的人在中国被称为老年人。

    但是在现实生活中，经常发现有的老人身体健康，有的人生病；有些人未老先老，有些人虽老但心强。显然，单纯以年龄或表面现象来划分老年人是不科学的。为此，一些专家提出了以下四个分类标准：

    根据年龄确定老人。

    年龄，即实际年龄，是指个体离开母亲后在地球上生活的时间。在西方国家，45~64岁叫早老，65~89岁叫老，90岁以上叫长寿。发展中国家规定55岁以上的男性和50岁以上的女性为老年人。

    根据我国的实际情况，规定4559岁为初始老年期，60-79岁为老年期，80岁以上为长寿期。

    根据老年人的生理年龄来确定。

    生理年龄是指由个体细胞、组织、器官和系统的生理状态和功能，以及反映这些状态和功能的生理指标所决定的个体年龄。生理年龄主要由许多生理指标决定，如血压、呼吸能力、视力、听力、血液、握力、皮肤弹性等。

    生理年龄可分为四个时期：从出生到19岁的生长发育期，20岁到39岁的成熟期，40岁到59岁的预老化期，60岁以上的老化期。所以60岁以上的人被认为是老人。

    根据老年人的心理年龄来确定。

    心理年龄是根据个体心理活动程度确定的个体年龄，主要以意识和人格来衡量。心理年龄分为三个时期：不成熟从出生到19岁，成熟从20岁到59岁，衰老从60岁以上。心理年龄超过60岁的人被认为是老年人。

    心理年龄与年龄的不同步，在于一个60岁的人，可能只有四五十岁。

    根据老年人的社会年龄来确定。

    社会年龄是根据一个人在与他人交流中的作用而确定的个人年龄。也就是说，一个人的社会地位越高，他的作用越大，他的社会年龄越成熟。